Thom Yorke

Als frontman, songwriter en creatief brein van Radiohead heeft Thom Yorke het klanklandschap voor generaties muzikanten en muziekliefhebbers mede vormgegeven. Zijn kenmerkende falsetstem, experimentele benadering van compositie en compromisloze artistieke visie hebben hem tot een referentiepunt gemaakt, ver buiten de alternatieve muziekscene.

De doorbraak kwam begin jaren negentig met Radiohead, wiens debuutalbum Pablo Honey (1993) – aangevoerd door de megahit "Creep" – de band snel wereldwijd bekend maakte. Maar het waren de daaropvolgende releases die Thom Yorke en Radiohead echt herdefinieerden wat een rockband kon zijn. In een creatieve omwenteling breidde de band hun emotionele en muzikale bereik uit met het vervolg The Bends (1995), terwijl OK Computer (1997) vandaag de dag geldt als een van de meest invloedrijke albums in de rockgeschiedenis, bekend om zijn thematische diepgang en baanbrekende productie die de weg vrijmaakte voor een heroverweging van de fusie van rock en elektronische muziek.

In de jaren 2000 maakten Yorke en Radiohead met Kid A en Amnesiac opnieuw een creatieve sprong voorwaarts. Elektronische muziek, jazz en avant-garde werden op zo'n radicale manier in de muziek van de band verweven dat veel van hun oorspronkelijke fans afhaakten. De afwijking van de conventies van de rockmuziek was simpelweg te groot. Deze drang naar constante innovatie zette zich voort in latere albums zoals In Rainbows (2007), dat zowel muzikaal als qua distributie compleet nieuwe standaarden zette en door veel toegewijde fans tegenwoordig als hun beste album wordt beschouwd.

Alsof zijn constante innovatie bij Radiohead nog niet genoeg was, heeft Thom Yorke daarnaast ook een aantal nevenprojecten en soloprojecten ontwikkeld. Met Atoms For Peace – in samenwerking met onder anderen Flea – verdiepte hij zich in meer ritmische elektronische muziek op het album Amok (2013). Later richtte hij The Smile op met Jonny Greenwood en drummer Tom Skinner, een project dat aanvoelde als een creatieve uitlaatklep voor alle drie de leden en dat in slechts enkele jaren tijd maar liefst drie uitstekende albums opleverde. Als soloartiest heeft Yorke zijn stempel gedrukt met de releases The Eraser, Tomorrow's Modern Boxes en Anima. In zijn solocarrière heeft Yorke een minimalistischer en explicieter elektronisch klanklandschap verkend.

Maar waarom daar stoppen? Waarom niet eens een muzikale carrière als filmcomponist verkennen? In de jaren na Radioheads A Moon Shaped Pool (2016) heeft Yorke een centrale rol gespeeld in films zoals Luca Guadagnino's Suspiria (2018), waarvoor hij een sfeervolle en bekroonde soundtrack leverde, en Confidenza.

Weinig muzikanten kunnen beweren zoveel - en zo veelzijdige - muzikale mijlpalen te hebben bereikt als Thom Yorke, een artiest die de grenzen van de populaire muziek voortdurend heeft verlegd.