Willie Nelson | Workin' Man: Willie Sings Merle

"Workin' Man: Willie Sings Merle" is Willie Nelsons 78e solo studioalbum en zijn 155e album in totaal. Het album bevat Willie's nieuwe interpretaties van klassieke nummers geschreven door Merle Haggard en markeert het nieuwste hoofdstuk in Nelsons lange traditie om hele albums te wijden aan het werk van één songwriter of artiest.

Nelson en Haggard waren levenslange vrienden en werkten samen en brachten samen drie albums uit: "Pancho and Lefty" (1983), "Last Of The Breed" (2007, met Ray Price) en "Django and Jimmie" (2015). Voor dit album selecteerde Willie persoonlijk elf van zijn favoriete nummers, geschreven door Merle.

Nelsons nieuwe opnames bestrijken een breed scala aan Haggards carrière - van nummers op zijn eerste nummer 1 countryalbum, "Swinging Doors" (1966) met nummers als "Swinging Doors" en "Tonight The Bottle Let Me Down", tot hits uit de late jaren 60 als "Mama Tried" en "Okie From Muskogee", tot klassiekers uit de jaren 70 zoals het hartverscheurende kerstlied "If We Make It Through December" en de southern rockende "Ramblin' Fever", en Haggards honky-tonk #1 hit uit 1980, "I Think I'll Just Stay Here And Drink."

Het album, geproduceerd door Willie Nelson zelf in samenwerking met zijn vaste partner Mickey Raphael, werd opgenomen in Nelsons Pedernales Studios in Austin. Het bevat ook de laatste opnames met de trouwe leden van Willie's Family: zijn zus "Sister Bobbie" Nelson op piano en Paul English op drums. Raphael wordt bijgestaan door Kevin Smith op bas en Billy English, Pauls broer, op drums en percussie.